Glasbewassing met een drone: Vebego tilt het naar een hoger niveau

‘Hoe houd je je collega’s gedurende hun hele carrière gezond en vitaal?’

“Nieuwe gebouwen worden steeds mooier en vreemder gebouwd”, begint Rajeev, “met bijzondere vormen en kunstzinnige randen. En lang niet meer altijd met de installatie die een glas- en gevelreiniger nodig heeft om zijn werk te kunnen doen. Tegelijkertijd wordt de vrije ruimte rondom gebouwen alsmaar minder, wat maakt dat het positioneren van bereikbaarheidsmiddelen als hoogwerkers steeds uitdagender wordt. Dus hebben we al een hele tijd niet meer alleen te maken met moeilijk bereikbare, maar zelfs ónbereikbare plekken.”

“Daarnaast is glas- en gevelreiniging een fysiek zwaar vak”, vult René aan. “Hoe houd je je collega’s gedurende hun hele carrière gezond en vitaal? En hoe blijf je een interessante werkgever in een arbeidsmarkt met ruim voldoende banen?”

‘Innoveren doe je samen’

Deze vraagstukken kwamen samen toen de eerste geluiden van een nieuwe innovatie hoorbaar waren: glasbewassing met een drone. Maar zoiets is niet één-twee-drie in je dienstverlening opgenomen. “Gelukkig zijn veel van onze klanten altijd op zoek naar manieren om te innoveren”, vertelt René, “daar zijn we heel blij mee, want we hebben ze nodig. Uiteindelijk doe je het samen.”

En dat samen doen, gaat verder dan Vebego en haar klanten. “Vliegen met een drone hangt vast aan heel veel wet- en regelgeving”, legt Rajeev uit. “Het is niet zomaar een kwestie van een drone kopen en aan de slag gaan. Daarom gingen we op zoek naar een partner die volledig up to date was met de regelgeving, over de juiste vergunningen en certificaten beschikte, en opgeleide dronepiloten in dienst had.”

‘Er gaat wel een soort vliegtuig de lucht in’

Die partner vonden ze in Dutch Drone Company (DDC). “Met hen hebben we inmiddels wat ervaring opgedaan in glasbewassing met een drone en nu gaan we met hun hulp echt de lucht in. Tot nu toe ervaren we veel enthousiasme bij klanten over de kwaliteit, en aandacht van omstanders: het ziet er natuurlijk heel imposant uit. Er gaat wel een soort vliegtuig de lucht in.”

Vebego zou Vebego niet zijn als ze niet een stap verder ging. “Verschillende partijen bieden inmiddels glasbewassing met een drone aan,” vertelt René. “Maar ze doen dat dan met koud water. Maak jij thuis een vettig bord schoon met alleen koud water? Nee toch? Het eerste wat je doet is kiezen voor warm water, dat doodt al veel bacteriën. Voor extra hygiëne neem je een druppeltje afwasmiddel. Een vettig raam, wat vooral in de nabijheid van snelwegen voorkomt, heeft hetzelfde nodig. Daarom werkt Vebego bewust met verwarmd osmosewater. Osmosewater is ontdaan van mineralen, kalk en zout. Daar bovenop voegen wij dat druppeltje afwasmiddel toe – een biologisch afbreekbaar schoonmaakmiddel. Tot slot spoelen we het weer af met osmosewater voor een glanzend resultaat. Innovatie is prachtig, maar het mag niet ten koste gaan van de hoge kwaliteit die Vebego kenmerkt.” Daarnaast ziet René dat andere partijen de innovatie alleen gebruiken voor de moeilijk bereikbare plekken. “Daar beperken we ons niet toe. Met een drone kun je júist meters maken op grote oppervlakken. Daarmee onderscheiden we ons ten opzichte van andere aanbieders.”

‘Als grootste in de branche heb je een bepaalde verantwoordelijkheid’

Waar we nu bewust kiezen voor een samenwerking, zou het geweldig zijn als Vebego Glas & Gevel de dienst op den duur ‘in huis’ kan aanbieden, vertelt Rajeev: “Maar dat is voor nu absoluut niet onze focus, we zien dit als een uitbreiding op ons arsenaal en zijn erg blij dat we dit samen met DDC mogen doen.

Er is goed over deze aanpak nagedacht, en dat heeft een reden. René: “Onze Business Unit Glas & Gevel is met zijn 200 medewerkers en bijna 50 jaar ervaring de grootste in de branche. Dan heb je een bepaalde verantwoordelijkheid. Naar je mensen, naar je klanten, én naar de branche. Innovatie moet jouw medewerkers en hun werk vooruithelpen, niet in de weg staan of vervangen. Bovendien durf ik wel te zeggen dat er genoeg glazenwassers zijn bij Vebego die het geweldig zouden vinden om opgeleid te worden tot dronepiloot. Daarbij is het fysiek anders, maar minder belastend dan ons reguliere werk. Dat wil je dan toch samen met je mensen opbouwen?”

‘Wat gebeurt er met de beelden van de camera
die tijdens het wassen gezellig door het raam kijkt?’

Naast een hele lijst aan enthousiaste klanten die staan te springen om de volgende drone-locatie te zijn, zijn er ook twijfels en angsten bij sommige partijen. “Dan gaat het bijvoorbeeld over de angst voor spionage,” legt René uit. “De drones zouden gemaakt kunnen zijn – en dus overgenomen kunnen worden – door landen die onze privacy niet per se hoog op de prioriteitenlijst hebben staan. En wat gebeurt er dan met de beelden van de camera die tijdens het wassen gezellig door het raam kijkt? Hele logische vragen van klanten die hun privacy willen waarborgen. Daarom werken wij uitsluitend met Europees materiaal. Ook is er alleen sprake van een live-feed voor onze dronepiloot, er wordt geen opname gemaakt.”

Daarnaast zijn klanten bang dat glasbewassing met een drone veel duurder is dan op de reguliere manier. “Dat is niet het geval. Zeker bij klanten met moeilijk bereikbare gevels, zijn de kosten absoluut vergelijkbaar met de kosten voor een hoogwerker of gondel. Klanten hoeven zich echt geen zorgen te maken, we hebben het heel goed geregeld.”

Goed geregeld heeft Vebego het zeker. En dat deden de heren natuurlijk niet alleen. René: “Aan het begin van dit proces merkte ik vooral dat er veel obstakels waren extern, en dat het intern nog niet heel breed werd gedragen. Terwijl de markt juist om deze stap stond te springen. Dus riep ik de hulp in van ons team Business & Innovation: ik legde de vraag bij hen neer hoe we dit idee, met deze visie, konden vertalen naar een win-win-win-verhaal voor onze glazenwassers, onze klanten én voor Vebego. Zij gingen er enthousiast mee aan de slag en tilden deze case samen met ons naar een hoger niveau.”